Presseportal für Hochbegabung Der Grippeimpfstoff dieser
Saison wirkt offenbar nicht optimal. Bei einem der drei derzeit zirkulierenden
Virustypen müsse mit einer schwächeren Wirksamkeit gerechnet werden, teilte das
Robert Koch-Institut (RKI) mit. Prof. Klaus Schughart, Leiter der Abteilung
„Infektionsgenetik“ und Prof. Carlos Guzmán, Leiter der Abteilung
„Vakzinologie“ am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) in
Braunschweig äußern sich zur aktuellen Lage und den Hintergründen.
In den vergangenen Wochen
gingen Schlagzeilen wie „Grippe: Eine Impfung schützt nicht so gut wie früher“,
„Grippewelle rollt an: Grippeviren breiten sich aus“ oder „Impfstoff bereitet
Probleme: Tausende Deutsche kämpfen mit der Grippe“ durch die Medien. Grund für
die schwächere Wirksamkeit ist eine in diesem Jahr kursierende H3N2-Variante,
die gegenüber dem Impfstoffvirus leicht verändert ist. „Der Influenzastamm für
die Herstellung des Impfstoffs wird im vorausgehenden Jahr bestimmt. Hierfür
wird eine Voraussage auf Basis des Vorjahres und den zu dem Zeitpunkt
kursierenden Influenzaviren getroffen. Die Voraussagen sind meistens sehr gut,
nur leider nicht immer“, sagt Schughart.
Und das, obwohl sich die
Vorhersage auf Daten aus über 100 nationalen Referenzlaboratorien in der Welt
an die WHO bezieht. Auf Basis dieser wird dann nach Beratung mit Experten den
Stamm für die Herstellung des Impfstoffs auswählt. „Trotz aller Bemühungen bleibt
es schwer, die genauen Influenza-Subtypen, gegen die der Impfstoff wirken muss,
so weit im Voraus schon zu bestimmen“, sagt Guzmán. „Wir müssen also weiter an
besseren Methoden für die Vorhersagen arbeiten und darüber hinaus nach neuen
Impfstoffen suchen, die Schutz gegenüber allen Influenza-A-Typen bieten.“
Für dieses Jahr ist das zu spät
und es muss mit einer stärkeren Grippewelle gerechnet werden als in den
vergangenen Jahren. „In den USA ist die Grippewelle bereits vorbei und das dort
kursierende Virus scheint stärkere Symptome zu verursachen, als in
vorangegangenen Epidemien“, sagt Schughart. „In Deutschland steht der Gipfel
noch bevor. Wir müssen aber mit einem ähnlichen Verlauf rechnen“. Bereits in
den vergangenen drei Wochen ist die Zahl der Influenzainfektionen in
Deutschland stark gestiegen, der Höhepunkt wird aber erst in den kommenden drei
Wochen erwartet.
Obwohl der aktuelle Impfstoff nicht so effektiv ist wie
erhofft, sind sich die HZI-Forscher einig, dass eine Impfung dennoch empfehlenswert
ist. "Teilweiser Schutz ist besser als keiner. Daher sollte man sich
dennoch impfen lassen, auch wenn die Impfung gegen einen Stamm weniger gut
schützt, als erwartet", sagt Guzmán. „Außerdem schützt der diesjährige
Impfstoff gegen mehrere Viren– das saisonale H1N1-, das Influenza-B-Virus und
das besagte H3N2-Virus. Eine gute Schutzwirkung gegen die H1N1- und
Influenza-B-Viren ist gegeben“, ergänzt Schughart.
Das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung:
Am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) untersuchen Wissenschaftler die Mechanismen von Infektionen und ihrer Abwehr. Was Bakterien oder Viren zu Krankheitserregern macht: Das zu verstehen soll den Schlüssel zur Entwicklung neuer Medikamente und Impfstoffe liefern. Am seinem Standort in Braunschweig-Stöckheim blickt das Zentrum auf eine jahrzehntelange Historie zurück. Bereits 1965 begannen hier die ersten Arbeiten; 2015 feiert das HZI 50-jähriges Jubiläum.
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